Mucho ruido pero poco Marte

  La misión espacial Mars One vuelve a ser objeto de críticas, esta vez por estudiantes del MIT que analizan con sentido crítico la popular misión para instalar una colonia humana en el planeta rojo en 2024. En el enlace de arriba está la información acerca de esta misión que valoré meses atrás con bastante esepticismo, que no negacionismo.

  Esta misión está recibiendo gran atención mediática pero  prácticamente está siendo ignorada por la comunidad científica. Ahora, un grupo de estudiantes del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) ha presentado en el Congreso Internacional de Astronáutica recientemente celebrado en Toronto (Canadá) una investigación en la que, por primera vez, se desgranan las incertidumbres técnicas de semejante propuesta. Según los autores, la iniciativa, tal y como está planteada, es inviable. Solo para empezar, los arriesgados colonos podrían morir asfixiados el día 68 por un exceso de oxígeno provocado por sus cultivos. Y eso sin tener en cuenta accidentes adicionales. 

  Para realizar este análisis los jóvenes estudiantes tuvieron que basarse en las informaciones oficiales de la misión; pero como hay mucho secretismo y no demasiada información disponible, tuvieron que hacer una serie de supuestos teniendo en cuenta las últimas tecnologías existentes. Según sus conclusiones, la afirmación de que Mars One no necesite nuevos desarrollos o inventos importantes es una falacia. Para empezar, los lanzamientos que tendrían lugar entre 2018-2023  solamente para llevar el instrumental técnico y robótico, harían falta 15 lanzamientos de cohetes Falcon; lo que una inmensa cantidad de "cash"; alrededor de 4.500 millones de dólares; unos números que crecerían con tripulaciones adicionales.

  Por otra parte, si los cultivos realizados en Marte son la única fuente de alimento, «producirán niveles de oxígeno muy elevados, inseguros en el hábitat», que podrían provocar la primera víctima mortal por asfixia después de unos 68 días de estancia en el Planeta rojo. El equipo del MIT propone como solución depender de los alimentos almacenados traídos desde la Tierra, la creación de una instalación para el crecimiento de las plantas que estuviera separada, o el uso de una tecnología de eliminación de oxígeno que todavía debería ser inventada. Todas, propuestas que Mars One ni siquiera contempla; ya que los astronautas vivirían en salas comunes con las plantas y eso volvería tóxico el oxígeno.

  La tecnología requerida para producir nitrógeno, oxígeno y agua en la superficie de Marte se encuentra en un nivel de madurez relativamente bajo. Pero con todo, los investigadores apuntan que si se encontrara una manera de sostener un hábitat en Marte durante 130 meses, los recambios para hacer reparaciones y mantener el sistema requerirían el 62% de la masa de todo lo que se traiga desde la Tierra en ese período de tiempo.

«Mars One es insostenible», dice Sydney Do, autor principal del estudio, debido al estado actual de la tecnología.

¿ Y qué pasa con las mujeres ?

  La escritora Kate Greene  que ha participado en una simulación de viaje y estancia a Marte, ha sugerido que la misión sea exclusivamente femenina por un mero factor calórico. Según Greene las mujeres gastan unas 2.000 calorias diarias máximas y los hombres más de 3.000; por lo tanto la misión saldría más barata en cuestión de víveres.
  Pero a nivel de esfuerzo las mujeres carecen casi de testosterona y por ello no tendrían la fuerza suficiente para manejar los instrumentos además de que son físicamente más débiles. (no malinterpretemos)

 Vuestras son las conclusiones...