Rosetta y Philae: Así sucedió todo

  12 de Noviembre de 2014. Fecha que debe quedar grabada en el colectivo de la especie humana así como el día en que el hombre pisó la luna un 20 de Julio de 1969. Por fin, tras diez años orbitando el sistema solar y que hace unos pocos meses la sonda Rosetta llegara a su destino un 12 de Noviembre, por fin un invento humano se posará por primera vez en un cometa.

  Qué es Philae?

Zona de aterrizaje de Philae: Agilkia

   Philae es una sonda pequeña de unos 100 kg de masa de casi 1 x 1 metro y tres patas como tren de aterrizaje que en total alcanzaría 1,3 metros de altura y 1,50 metros de ancho. A pesar de su reducido tamaño incluye diez instrumentos científicos y con una masa total de 27 kg. Los instrumentos incluyen desde cámaras y taladros hasta espectrómetros. 

  La pequeña sonda no tiene sistema de propulsión propio, así que Rosetta debe lanzar a la Philae directamente al cometa, situándose en una órbita más amplia y luego cayendo en picado hacia 67p soltándolo posteriormente.

 Ya sabemos todos como acabó esta misión; tras el éxtasis del comienzo empezaron a llegarnos muchas informaciones casi al unísono y tras varios días sin poder hacer nada la sonda terminó por entrar en modo hibernación para concluir esta misión con más éxito que fracaso. Pero ¿cómo sucedió todo?


   A continuación os dejo unas imágenes obtenidas por la cámara de la sonda Rosetta a 10 km de distancia antes de soltar a Philae:

    Bitácora de Rosetta #1

Separación de la sonda Philae; puede observarse a Rosetta

  Philae logró alcanzar la superficie del cometa Churimov-Gerasimenko, también conocido como 67p o simplemente Chury, tras 10 años de viaje. La pequeña sonda se separó de la Rosetta y aterrizó 7 horas más tarde a las 16.03 hora peninsular. Este día pasará a la historia como la primera vez que la humanidad logró alcanzar la superficie de un núcleo cometario.

  

    Un enorme éxito para la ESA y para Europa. La sonda no pudo desplegar los dos arpones que debían anclarla a la superficie. Estos arpones se disparan a 324 km/h y pueden alcanzar hasta los dos metros de profundidad; además estos arpones poseen medidores de temperatura que proporcionan información sobre la integridad de la superficie. Una vez anclados al suelo del cometa, el cable de unión de 2,5 metros será recogido para asegurar el contacto con la superficie.

    Bitácora de Rosetta #2

   La Philae se encuentra sobre la Chury pero lamentablemente se encuentra en en una zona distinta a la esperada y se encuentra tumbada sobre un costado, frente a lo que parece una pared de roca después de tocar a superficie de la zona acordada por la misión, pero salió rebotada al no dispararse el sistema de gas y los dos arpones de los que disponía para  amarrarse al cometa, que no se activaron.

Lugar del aterrizaje marcado con una cruz; lugar actual de la sonda marcado en un cuadro

  Philae aterrizó tres veces en un sólo día. La sonda se halla a un kilómetro de la zona de aterrizaje prevista y tumbada sobre la superficie y apoyada en unas rocas con una de las patas al aire, y no está anclada al suelo. Parece un fracaso, pero hay que comprender que la débil gravedad del cometa hace que la Phlae con casi 100 kg de masa legue a pesar 10 gramos.

La Philae fotografiado con la cámaras OSIRIS de la Rosetta

 La sonda volvió a aterrizar por segunda vez, pero esta vez salió despedida; para aterrizar una tercera vez cambiando la localización del lugar y esa vez se amarró al cometa 67p . La

   La pequeña Philae empleará una batería principal no recargable durante los tres primeros días de misión y posteriormente dependerá de las baterías de los paneles solares; sin embargo, como la sonda se encuentra tumbada sobre la superficie no todos los paneles solares reciben energía. Es decir, aunque Philae sobreviva y consigue suficiente energía como para trabajar, debido a que se encuentra inclinado es posible que sea incapaz de llevar a cabo sus principales objetivos científicos. Una pena, pero podría haber sido peor. Al menos ha llegado a la superficie de la Chury.

Panorama de la superficie del cometa obtenida por las cámaras de la Philae en la que se observa una de sus patas

    Bitácora de Rosetta #3

Batería de la Philae agotada

   Así pues, la pequeña sonda Philae vive los que podrían ser sus últimos momentos de vida útil sobre la Chury. Después de un aterrizaje algo más que accidentado que la llevó a dar dos botes sobre la superficie (uno de ellos con más de una hora de duración), el equipo de la sonda trabaja a contrarreloj para hacer funcionar todos los instrumentos científicos antes de que la batería principal muera. Y es que ya es mala suerte que la sonda cayó en una zona de muy poca iluminación y no es capaz de recargar sus baterías. Esta batería no recargable fué diseñada precisamente para que pudiese completar su misión en un caso extremo como este. Aunque le queden pocas horas a la sonda, ésta ya está haciendo ciencia. La Philae desplegó el penetrómetro MUPUS dotada de un martillo percutor para medir la temperatura y cohesión del suelo.

   Una vez quedó patente que la situación energética era grave, el control de la misión decidió jugarlo todo a una carta e intentó levantar la sonda usando los tornillos SESAME para permitir una mejor iluminación de los paneles; La maniobra resultó y la sonda logró elevarse 4 cm y el cuerpo principal rotó unos 35 grados; pero no fué suficiente y las baterías siguen descargándose. Para las operaciones científicas diárias se necesitan unos 60W de potencia y la sonda apenas recoge 1W durante una hora y media al día.

  

   ¿Se acabó el sueño?

   

¿Estamos ante el fin de la misión? No necesariamente. Cuando los niveles de energía se aproximen a cero la pequeña sonda entrará en hibernación. Mientras el cometa se acerca al sol aumentará la cantidad de luz solar que alcance al cometa y tal vez, en unos cinco o seis meses la sonda pueda resucitar... siempre y cuando sus paneles solares estén libres del polvo cometario. Tampoco debemos olvidar que la misión fue lanzada en el año 2004; pero el diseño de los aparatos, la construcción de los mismos e incluso la idea de la propia misión prácticamente nos llevan al año 1996. Toda la ciencia matemática de órbitas planetarias y encontrarse con la Chury a 10 años vista, es un logro realmente espectacular y emocionante.

   Ultimas noticias... de momento.

   El contacto con la Philae se perdió finalmente el 15 de Noviembre; entrando en modo hibernación tal y como estaba previsto, no sin antes completar su misión primaria después de usar todos sus instrumentos científicos. El equipo espera poder despertarla dentro de unos cuantos meses cuando los niveles de iluminación mejoren, cerca del 13 de Agosto de 2015, aunque las probabilidades sean muy bajas.

   ¿Y Rosetta? continúa con su misión. Orbita actualmente el 67p a unos 30 km de distancia tras haberse acercado a unos 10 km para posar a Philae. Seguirá mandando fotografias e información valiosa.

  Philae puede haberse apagado para siempre, pero no olvidemos que la misión Rosetta no ha echo más que empezar.

La tontuna de los chemtrails se desinfla

  Si alguna vez te has tumbado boca arriba en la playa o en el monte habrás visto unas lineas blancas cruzando el zénit; son los llamados chemtrails (estelas químicas). Los obsesionados con las conspiraciones como no podía ser, sostienen que estas formaciones aparentemente inofensivas que dejan tras de sí los aviones contienen sustancias químicas para vaya usted a saber... controlar el nivel de población mundial, provocar epidemias, control mental... todo lo que se le ocurra a Enrique de Vicente en Cuarto Milenio.

  Los chemtrails empezaron su camino en la década de los 90 y se expandió rápidamente por todo el mundo debido a un programa radiofónico del misterio; no os suena?

  Contrails

  Los meteorólogos, sin embargo, conocen los llamados chemtrails con otro nombre; contrails; simples estelas de condensación. Estas se forman tras los aviones que vuelas a unos 10.000 metros de altitud y el vapor de agua que sale del motor se congela y los cristales de luz dan lugar a un haz blanco que nosotros percibimos como lineas en el cielo. Nuestros amigos los conspiradores argumentan que los contrails son una cosa y los chemtrails otra muy distinta; como argumentos, se basan en que los chemtrails duran más tiempo suspendidos en la estratosfera y que los comtrails desaparecen casi al instante.

  La conspiración desaparece

   Evidentemente todas y cada una de estos argumentos se rebate con una cierta facilidad; veamos: Las estelas permanecen más o menos  tiempo flotando debido a las condiciones atmosféricas como la temperatura y presión; es decir; sólo porque haga calor no quiere decir que los hielos se van a derretir antes, ya que en altas capas de la atmósfera hace mucho frío. 

   Otro argumento fácil de desmontar es que para qué fumigar a la población desde una altitud superior a los 8.000 metros; de fumigar con cierto éxito se debería de hacer desde muy baja altitud como ocurre cuando apagan los incendios forestales o fumigan los cultivos; porque esas estelas desaparecerían antes de llegar a la tierra; además, qué sentido tiene fumigar los mares y desiertos? ¿acaso no sería más barato y efectivo envenenar el suministro de agua?

  Aun así, este era un tema con mucha fuerza al inicio y a la que la gente le asustaba mucho; aún hoy en día hay webs y Apps para registrar y diferenciar chemtrails y contrails. Por fortuna la facilidad a la información hace que la gente ya no se tenga que fiar del señor conspiración ni del señor ovni. Iker Jimenez, en su último programa que habló sobre este misterio ya comentó que ni él ni su mujer se terminaban de creer que había conspiración alguna en este tema. Quien sabe; puede que este tema de los chemtrails tenga sus días contados.

Una especie humana desconocida para la ciencia

  Los amigos que seguís este blog, sabréis mi particular interés por los temas de la evolución humana y los que entráis por primera vez deciros que podréis encontrar varias entradas acerca de este tema en este blog.

  Siguiendo con el tema en cuestión; un grupo de investigadores chinos y españoles han publicado un estudio en el que revelan un descubrimiento de unos fósiles humanos encontrados en el yacimiento de Xujiajao (China), que según los investigadores no pertenecen a ninguna especie humana conocida. Entre los restos hallados se encuentran varios dientes y un maxilar infantil que podrían representar la existencia de una nueva especie humana que habría habitado Asia entre 60.000 y 120.000 años.

  Según este grupo antropólogos de investigadores, el análisis detallado de la morfología dental de los fósiles, evidencian que esta especie de humano desconocida, compartía rasgos con los neandertales y el homo erectus que sabemos que éste último habitó Asia; pero no conserva ningún parentesco con el humano actual; entonces, podría tratarse por tanto, de un homínido nuevo aún por catalogar; que habría coexistido con los neandertales y homo sapiens en el pleistoceno superior. 

  Estudios recientes de ADN han revelado la existencia en Siberia de una población humana acuñada como denisovanos, que habría habitado Asia en la misma época aunque serían diferentes al homo sapiens y neandertales y que se habrían mezclado genéticamente con otro linaje humano todavía sin identificar.

  Como vemos también en el yacimiento de Atapuerca, hace relativamente poco se descubrió una nueva especie de humano; el Homo antecesor; antepasado común y directo de los neandertales y homo sapiens.Con esto quiero decir que no es nada raro encontrarnos nuevas ramificaciones en el árbol de la evolución y muchas sorpresas podrían estar esperándonos todavía bajo tierra...

Descubierta la causa real de la fibromialgia

  La fibromialgia es una de esas enfermedades que mantenía separadas a la comunidad científica.  Los que creían que realmente se sufrían dolores físicos reales y los que defendían que era causa de un producto de nuestra mente; es decir; sugestión, ya que muchos pacientes que poseen esta enfermedad a menudo acarrean ciertos estados anímicos como la depresión. 

  Entonces ¿la fibromialgia es una enfermedad física o mental?

  Por fin, un estudio ha demostrado que ésta es una enfermedad física real y que de mental tiene mas bien poco. Un estudio llevado a cabo por el centro nacional de información biotecnológica (NBIC) de los Estados Unidos, corroboran que la culpable de ésta enfermedad es la alteración de la temperatura corporal. Como es sabido, nuestra temperatura natural se mantiene alrededor de 37 grados y esto es debido a que nuestra sangre actúa de refrigerante corporal, al igual que los radiadores de los coches, por ejemplo.

  Cuando perdemos mucho calor (hipotermia) o ganamos demasiado calor (hipertermia), el hipotálamo, el núcleo cerebral responsable de regular la temperatura corporal, intenta mantener el equilibrio dentro de nuestro organismo. Para ello utiliza la sangre y los vasos sanguíneos; Cuando hace demasiado frío, los vasos se cierran para proteger a nuestros órganos principales del bajón de temperatura, y si hace demasiado calor, los vasos se abren para así refrigerar nuestro cuerpo. Para que esta abertura o cierre del flujo se produzca correctamente existen unas comunicaciones y válvulas entre los vasos sanguíneos llamados shunts arterio-venosos, que los controla el hipotálamo para abrir o cerrar según convenga a nuestro cuerpo.

  En la fibromialgia, lo que se lesiona y no funciona son estas  válvulas capaces de regular la temperatura; y a causa de éste mal funcionamiento, se acumula ácido-láctico en los músculos causando dolores musculares y llegando finalmente a la fatiga, típico de ésta enfermedad.

  Por otra parte el sistema nervioso simpático, responsable de la sensibilidad, también se ve afectado por el mal funcionamiento de los shunts arterio-venosos que lo deja hipersensibilizado, agravando así la sensación real de dolor.

  Así pues, la fibromialgia tiene poco de enfermedad psicológica y mucho de enfermedad física. Todavía es poco lo que se conoce y las causas que lo provocan, pero a estas personas que padecen fibromialgia, ya no se les tachará más de que se lo inventan o exageran.

  

Espectacular explosión de un cohete de la NASA

  Un cohete construido por la empresa privada Orbital Sciences ha explotado a los seis segundos del despegue según ha informado la agencia espacial americana; por el momento se desconocen las causas de dicho accidente pero no ha habido ningún herido en la explosión ya que era una nave sin tripulación.

  El cohete Antares, tenía previsto transportar más de dos toneladas de material a la ISS, donde se encuentran seis astronautas. Se trata del primer accidente desde que la NASA comenzó a subcontratar empresas privadas para llevar materiales a la estación espacial internacional. El Antares también llevaba 700 kilos de material para experimentos científicos, entre ellos una investigación para analizar químicamente meteoritos. La carga total del cohete era un 15% más pesada que en anteriores misiones. En su cuenta de Twitter, Orbital Sciences informó, sin entrar en detalles, de que tuvo lugar una “anomalía en el vehículo” al despegar.

  La NASA ha comentado que la pérdida del cohete no afectará a las provisiones de la ISS dado que está previsto que el miércoles llegue una carga de Rusia que despegó días atrás.  El presidente de EE.UU así como los seis tripulantes de la ISS han sido informados acerca de este suceso.

  Desde que la NASA canceló su programa de lanzamiento espacial en el 2011, comenzó a subcontratar empresas privadas como Orbital Sciences y SpaceX, para poder transportar astronautas al espacio; que actualmente sólo posee Rusia.

  

  A continuación os dejo el vídeo del momento de la explosión:

Mucho ruido pero poco Marte

  La misión espacial Mars One vuelve a ser objeto de críticas, esta vez por estudiantes del MIT que analizan con sentido crítico la popular misión para instalar una colonia humana en el planeta rojo en 2024. En el enlace de arriba está la información acerca de esta misión que valoré meses atrás con bastante esepticismo, que no negacionismo.

  Esta misión está recibiendo gran atención mediática pero  prácticamente está siendo ignorada por la comunidad científica. Ahora, un grupo de estudiantes del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) ha presentado en el Congreso Internacional de Astronáutica recientemente celebrado en Toronto (Canadá) una investigación en la que, por primera vez, se desgranan las incertidumbres técnicas de semejante propuesta. Según los autores, la iniciativa, tal y como está planteada, es inviable. Solo para empezar, los arriesgados colonos podrían morir asfixiados el día 68 por un exceso de oxígeno provocado por sus cultivos. Y eso sin tener en cuenta accidentes adicionales. 

  Para realizar este análisis los jóvenes estudiantes tuvieron que basarse en las informaciones oficiales de la misión; pero como hay mucho secretismo y no demasiada información disponible, tuvieron que hacer una serie de supuestos teniendo en cuenta las últimas tecnologías existentes. Según sus conclusiones, la afirmación de que Mars One no necesite nuevos desarrollos o inventos importantes es una falacia. Para empezar, los lanzamientos que tendrían lugar entre 2018-2023  solamente para llevar el instrumental técnico y robótico, harían falta 15 lanzamientos de cohetes Falcon; lo que una inmensa cantidad de "cash"; alrededor de 4.500 millones de dólares; unos números que crecerían con tripulaciones adicionales.

  Por otra parte, si los cultivos realizados en Marte son la única fuente de alimento, «producirán niveles de oxígeno muy elevados, inseguros en el hábitat», que podrían provocar la primera víctima mortal por asfixia después de unos 68 días de estancia en el Planeta rojo. El equipo del MIT propone como solución depender de los alimentos almacenados traídos desde la Tierra, la creación de una instalación para el crecimiento de las plantas que estuviera separada, o el uso de una tecnología de eliminación de oxígeno que todavía debería ser inventada. Todas, propuestas que Mars One ni siquiera contempla; ya que los astronautas vivirían en salas comunes con las plantas y eso volvería tóxico el oxígeno.

  La tecnología requerida para producir nitrógeno, oxígeno y agua en la superficie de Marte se encuentra en un nivel de madurez relativamente bajo. Pero con todo, los investigadores apuntan que si se encontrara una manera de sostener un hábitat en Marte durante 130 meses, los recambios para hacer reparaciones y mantener el sistema requerirían el 62% de la masa de todo lo que se traiga desde la Tierra en ese período de tiempo.

«Mars One es insostenible», dice Sydney Do, autor principal del estudio, debido al estado actual de la tecnología.

¿ Y qué pasa con las mujeres ?

  La escritora Kate Greene  que ha participado en una simulación de viaje y estancia a Marte, ha sugerido que la misión sea exclusivamente femenina por un mero factor calórico. Según Greene las mujeres gastan unas 2.000 calorias diarias máximas y los hombres más de 3.000; por lo tanto la misión saldría más barata en cuestión de víveres.
  Pero a nivel de esfuerzo las mujeres carecen casi de testosterona y por ello no tendrían la fuerza suficiente para manejar los instrumentos además de que son físicamente más débiles. (no malinterpretemos)

 Vuestras son las conclusiones...

Y ese toro enamorado de la "super"luna

 

   Todos los años en el mes de Agosto los medios de comunicación nos bombardean con noticias "sorprendentes e irrepetibles" que acontecerán sobre nuestras cabezas, como algún eclipse ya sea lunar o solar, un acercamiento inminente del planeta Marte, lluvias de estrellas o las superlunas. Quiero aclarar el termino de superluna porque la televisión, al menos española, abusa de éste termino y además lo difunde sin mucho rigor.

 

   La superluna astrológica

 

   El término de superluna se la inventó por primera vez un astrólogo estadounidense llamado Richard Nolle en 1979 en la revista Horoscope, llamó así a “una luna nueva o llena que ocurre cuando la Luna está en su máximo acercamiento a la Tierra en una órbita determinada. Según los astrólogos y amigos del misterio las superlunas están relacionadas con pequeños, medianos y grandes cataclismos; vaya; como huracanes, terremotos, erupciones volcánicas... eso si, por lo menos las televisiones lo difunden como un evento astronómico/científico; sólo faltaba.

 

   Lo que conocemos como superluna no es ni mas ni menos que una luna llena en el perigeo; la órbita de la Luna alrededor de la Tierra es ligeramente elíptica, y sus dos extremos se llaman apogeo y perigeo, cuando está más lejos y más cerca de nuestro planeta, respectivamente. Aunque la distancia media entre nuestro planeta y su satélite se sitúa en los 384.400 kilómetros, en determinados momentos puede superar los 406.000 y reducirse hasta casi los 356.000. Los superluneros y las televisiones ignoran la luna nueva de perigeo, porque no se ve. Aun así, la luna llena en el perigeo no es un fenómeno extraño e irrepetible como nos lo venden ya que todos los veranos estamos con las mismas noticias como la superluna y superMarte; de echo, la luna llena en perigeo, ocurre aproximadamente cada 13 meses, y no siempre se informa de todas la superlunas; el año pasado, 2013, también hubo tres superlunas pero solo se informó de una. ¿por qué? pues porque el siguiente año, 2014 anunciarían tres de ellas y además seguidas.

 

  Cuestión de tamaño

 

    Lo mas lamentable de todo esto, es que los medios de comunicación lo hacen con buena fe pero solo acaban desinformando al publico no avezado y ocasional que mira al cielo. La superluna es un 14% más grande y un 30% más brillante; es cierto, lo es. Pero a ojo desnudo, que es como la gran mayoría mirará la superluna, no  van a ser capaces de distinguirla. Con aparatos astronómicos de aficionado sí podría notarse la diferencia, pero para ello deberíamos obtener una astrofotografía de la luna en apogeo y otra en perigeo. Sólo en foto veríamos ese 14% de diferencia en el tamaño aparente de la luna. Otro dato a tener en cuenta sería la ilusión lunar; ésta es una ilusión óptica por la cual la Luna vista cerca del horizonte -y lo mismo pasa con el Sol- parece más grande que cuando se encuentra en lo alto del cielo. Así, habrá gente que, si estos días ha visto la luna llena cerca del horizonte, creerá erróneamente que es la más grande que ha visto jamás y que eso se debe al fenómeno de la superluna, cuando en realidad habrá sufrido una ilusión óptica.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 



Cesar; el simio parlante y el origen del lenguaje

 

   Personalmente, me gustan las películas de ciencia ficción al igual que las películas históricas; pero como siempre cómo distinguir cuánto de realidad y cuánto de ficción se halla en ellas? algunos estudios dan el baremo del 30-70%. por supuesto el 30% para la ciencia o historia, claro; el resto, ficción. En esta entrada me gustaría abordar las películas de la nueva serie de el planeta de los simios (que me encantan, ya queda dicho)  en la que algunos simios y chimpancés aprenden a hablar y a dominar ya de paso, a la raza humana. Un virus creado en unos laboratorios diezman a la población humana mientras evolucionan a los simios hasta llegar a  dominar el lenguaje; pues hablemos del lenguaje y de como creemos que nació y de si Cesar y sus simios pueden llegar a dominarla.

 

   Todo está en el cerebro, o no?

 

  Izquierda; todo está desarrollado en el lado izquierdo del cerebro. Hay dos áreas a tener muy en cuenta cuando hablamos del lenguaje; el primero de ellos se llama el área de broca, situado en la sien izquierda y el segunda se conoce como área de wernike situado encima y detrás del oído izquierdo. Los simios y chimpancés también poseen estas dos áreas pero es importante reconocer que son muy reducidas comparándolos con el género Homo. Los antropólogos ya descubrieron que el área de broca ya estaba completamente desarrollada hace 1.700.000 años en el genero del Homo ergaster; en otras palabras; si tenían el área de broca desarrollada, podían dominar el habla.

 

  Estas dos áreas se necesitan la una a la otra; el área de wernike se considera como un traductor; que transforma los conceptos en palabras y las palabras en conceptos. Cuando queremos pronunciar por ejemplo, la palabra silla, el área de wernike le dice al área de broca qué tiene que decir; silla; es entonces cuando el área de broca manda un mensaje a los músculos necesarios como al cerebro, lengua, pulmones...para pronunciar silla. todo eso ocurre en fracciones de segundo cada vez que hablamos. No es impresionante?

 

  Sin embargo otros estudios diferentes sugieren haber relacionado el área de broca con la habilidad de mover la mano derecha y no con el lenguaje en unos homínidos que ya poseían el área de broca completamente desarrollada pero se tiene la creencia de que esos homínidos aun no poseían la capacidad cerebral suficiente como para hablar. Estos estudios interesantes siguen su curso a día de hoy.

 

  Sin embargo, no basta con tener la capacidad cerebral suficiente y tener muy desarrollados estas dos ares para hablar; un músculo situado en nuestra garganta, llamado aparato fonador, es el responsable y el que nos permite modular los sonidos. Nuestro aparato fonador es completamente distinto al de los simios y chimpancés y por lo tanto no pueden modular sonidos como nosotros. Los simios podrían modular otros sonidos; si, pero no podrían hablar. Además, tampoco poseen un cerebro que les permita hacerlo; aunque se hallan en el límite.

 

  El aparato fonador humano y el de los simios es tan distinto que el nuestro, nos produce ciertos impedimentos a la hora de comer y hablar, y somos especialmente torpes a la hora de atragantarnos, precisamente por lo evolucionado en tamaño de nuestro aparato fonador. Los simios y los bebés humanos comparten el mismo aparato fonador hasta que el bebé humano alcanza los dos años; y es que el aparato fonador en tan pequeño que son capaces de beber sin tener que cortar la respiración; pueden beber y respirar a la vez!

 

  ¿ Y Cesar?

 

  Como he explicado anteriormente, es imposible que un simio o cualquier especie de mono pueda a hablar; sí puede modular sonidos, pero solo eso, sonidos.

 

  Pero estaréis de acuerdo conmigo que Cesar no es un simio cualquiera verdad? Pongámonos dentro de la película. El virus creado por los científicos de turno lo hace mortal para los humanos pero expande la capacidad cerebral de los simios. Aquí hago mi primer Stop: si compartimos cerca del 98% del Adn con los simios, ¿ cómo es posible tanta diferencia? la humanidad exterminada y los simios increíblemente evolucionados en cuestión de unas pocas décadas.

 

  Sigamos: suponiendo que el virus evolucione los cerebros de los simios también supongamos que el área de broca y el área de wernike  alcancen los tamaños humanos. Entonces Cesar y los simios sí tendrían la capacidad cerebral de hablar. Los simios ahora, serian cerebralmente y evolutivamente igual que los Homo Sapìens.

 

 

   Cesar, mudo por el momento

 

  Entonces, Cesar podría hablar? No solo es necesario tener una gran capacidad cerebral para hablar; que supongamos que eso les hace el virus de la película a los simios; aumentarles la capacidad cerebral. También necesitarían un aparato fonador mucho mas grande y evolucionado. es decir, una evolución anatómica aparte de cerebral. Esto ultimo la película no lo aclara aunque no seria de extrañar que esta evolución forzada en el cerebro, como para tener la capacidad cerebral suficiente  para poder modular los sonidos, poco a poco pudiera haber una evolución anatómica como ya ocurrió con el género homo, como para permitirles evolucionar su aparato fonador, y entonces, sí, hablar.

 

  Como guinda final, en la película de el amanecer del planeta de los simios, que es la segunda, han pasado 10 años desde la primera parte, y ya se ven a los simios y al propio Cesar anatómicamente distintos y más humanos. Su aparato fonador podria haber evolucionado; La evolución del habla continúa...

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Contacto: La misión Rosetta llega a su destino

 

   Diez años ha tardado la sonda europea Rosseta en llegar a su destino;  el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko. 6 de Agosto de 2014, una fecha que será recordada por su importancia y eso que lo mejor está aun por llegar. Casi media hora ha tardado la sonda en dar confirmación de señal, por su lejanía a la tierra; en concreto la Rosetta se encuentra a unos 405 millones de kilómetros de la tierra a fecha de contacto con el cometa. En realidad la sonda no está todavía orbitando al cometa sino que ha reducido su velocidad casi a cero para ser atrapado por su débil gravedad ya que aun se halla a unos 100 km del cometa, y entonces si, empezar a orbitar el núcleo.

 

 

 

  El 10 de Septiembre la sonda bajará a una orbita de30 km y empezará a cartografiar con mucho detalle al cometa. Mientras tanto, la sonda seguirá una serie de trayectorias hiperbólicas con respecto al núcleo, aunque muy próximas, eso sí.. Por último, Rosetta se situará a una órbita con una altura de diez kilómetros.

 

 

              Imagen obtenida por la Rosetta en aproximación al cometa Churimov-Gerasimenko

 

 

   Desde el pasado mayo Rosetta ha realizado varias maniobras propulsivas para disminuir su velocidad en 2800 km/h. El pasado día 3 se produjo el penúltimo encendido, que tuvo una duración de 13 minutos y 12 segundos. En esta maniobra la sonda frenó su velocidad en 3,2 m/s, pero aún viajaba demasiado rápido para el encuentro con el cometa. Sin estas correcciones orbitales efectuadas desde mayo, Rosetta habría pasado a 50 000 kilómetros del núcleo.

 

  Recordemos que el plato fuerte será el próximo 11 de noviembre está previsto que Rosetta suelte la pequeña sonda Philae, que lo va a tener difícil para encontrar una zona de aterrizaje estable dada la extraña morfología del núcleo. De entrada, ya se están elaborando modelos con posibles zonas de descenso. Pero eso será otra historia...

 

  Por último os dejo con una galería de imágenes obtenidas por la sonda durante esta semana, espero que lo disfrutéis tanto como yo:

 

 



Superluna y superMarte

 

   Creo que fue en el año 2001 cuando todo empezó; circulaban correos electrónicos con noticias sobre  un acercamiento del planeta Marte casi a orbita lunar. Cada año desde entonces no para de circular esta noticia coincidiendo con el mes de Agosto; será porque la gente está de vacaciones y tiene más tiempo que gastar, también tenemos en Agosto la lluvia de estrellas de las perseidas... no se cual será la razón. Y recientemente se está poniendo de moda el término de superluna. Veamos qué tienen de realidad estas noticias.

 

 

 

Supermarte

 

   "¡Dos lunas el 27 de agosto! – Es la fecha que todo el mundo ha estado esperando. El planeta Marte será el más brillante en el cielo a partir de Agosto. Se verá tan grande como la luna llena a simple vista. Esto culminará el 27 de agosto a las 00.30 cuando Marte se encontrará a 34,65 millones de millas de la Tierra. Será tan brillante que parecerá que la tierra tiene dos lunas. La próxima vez que sucederá esto será en 2287. Comparte esto con todos tus amigos porque nadie que esté vivo hoy en día lo podrá ver nunca jamás"; todos los años igual pero con un poco de razonamiento sencillo y critica veremos cómo esto no puede ser.

 

  La tierra tiene un diámetro de unos 12.742km, el planeta Marte de unos 6.780km y la Luna de unos 3.476km; si nos fijamos bien cada uno tiene casi la mitad de tamaño que el anterior. Ahora atentos: para que Marte se viese tan grande como la luna, Marte debería situarse al doble de distancia que nuestro satélite de la tierra; debido a que el planeta rojo es mas o menos el doble de grande que la Luna. Sabemos que la Luna se sitúa aproximadamente a unos 300.000km de la tierra (esta distancia varía entre el apogeo y perigeo) por lo que el planeta rojo debería situarse a unos 600.000km. verdad? entonces cual es el punto mas cercano de Marte a la tierra conocida como perigeo? pues ni mas ni menos que 59.000.000km, bastante mas que esos 600.000km necesarios para que Marte se viese del tamaño de la luna.

Un mito fuera.

 

Superluna

 

   Este término lleva relativamente poco tiempo en el bombo pero está ocurriendo lo mismo que con el fenómeno de supermarte . analicemos pues:

 

   La luna orbita la tierra aproximadamente una vez cada 28dias, su orbita no es circular, ligeramente elíptica; eso significa que unas veces está más cerca de la tierra (perigeo) y otras veces se aleja lo máximo posible de la tierra (apogeo). La moda actual de los medios de comunicación que también salen a borbotones de los becarios también en los meses de verano acuñan el término superluna como algo excepcional que ocurre muy pocas veces; pasa lo mismo con los eclipses; en fin. Lo cierto es que aunque la luna en perigeo sea más grande y brillante, mirándolo directamente a ojo desnudo o con telescopio o unos prismáticos, lo cierto es que no se distingue nada especial. Al menos yo no he sido capaz de ver la diferencia ni sacando fotos con mi Newton. Sí se distinguirá con algún espectrómetro por ejemplo pero de eso no suelo tener. 

 

   Este año 2014, en las tres lunas llenas del verano parece que coincidirá en el perigeo de cada mes, pero no es excepcional; todo depende de cómo lo midamos. Por ejemplo podemos medir las 12 o 13 lunas llenas del año y ver cual de ellas es la mas cercana y darle bombo.; pero esto también tiene trampa; tal vez el perigeo real de la luna a lo largo del año no coincida con la luna llena y que coincida por ejemplo en creciente o incluso en luna nueva. Para ir terminando, puede que la luna llena más cercana a la tierra coincida en este verano. Pero volvamos a medirlo, a lo largo del año la luna en perigeo tal vez ocurra en Mayo y en fase menguante o en Octubre y en fase de luna nueva. Pero eso no vende tanto ni es tan visual. En fin, que la luna llena esté en perigeo no significa que sea la luna más cercana a la tierra.

 

   Por eso insisto en que tener una mentalidad critica es importante para evitar engaños o simples malentendidos sobre todo cuando vienen de la prensa.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Confirmada la teoria sobre la formación del polvo estelar

 

   Un equipo de astrónomos ha logrado arrojar luz sobre los procesos de formación del polvo interestelar, que tiene lugar tras las explosiones de supernova y que los expertos apenas sabían nada hasta la fecha.

 

  Un estudio, publicado en la revista científica Nature, confirma, que los primeros momentos tras el estallido de una supernova son cruciales para la formación del polvo interestelar. Se formarían entonces, muy rápidamente, partículas de polco de una milésima de milímetro (0,001mm), a partir del material expulsado por la estrella moribunda, aun sin estallaren dicha explosión; es decir, al ir perdiendo poco a poco su atmosfera, según comprobaron los científicos con el telescopio de grandes dimensiones VLT del Observatorio Europeo Austral (ESO), situado en el Paranal (Chile).

  "Aunque aún muy pequeñas para los estándares humanos, ésta es una gran magnitud para una partícula de polvo cósmico", explicaba recientemente la ESO en un comunicado, en el que señaló que estas dimensiones "sorprendentemente grandes" son las que permiten al polvo interestelar "sobrevivir en el violento y adverso entorno" tras el estallido.

                                                        Imágenes cedidas por la ESO


Siguiendo una supernova

  Un estudio a seguido en tiempo real una explosión de supernova muy brillante denominada  SN2010jl fruto de la muerte de una estrella masiva enclavada en la pequeña galaxia UGC 5189A, a 163 millones de años luz de la tierra, en la constelación de Leo. El equipo científico tomó unas instantáneas durante dos años para seguir la evolución del proceso.

  Hasta ahora, los astrónomos asumían que las supernovas eran la principal fuente de producción de polvo cósmico, especialmente en los inicios del universo, pero desconocían cómo se condensaban y se desarrollaban estas partículas.


 



Marca España: Desinformación científica en la TV

 

   Recientemente en un anuncio de la televisión, como de costumbre, se van por las ramas y para publicitar unas gafas utilizan unas comparativas con nuestra estrella madre; plagado de errores  y como aficionado a la astronomía no puedo tolerarlo y como amante de la divulgación científica, tampoco.

 

  Sin embargo, esto no es nada nuevo; utilizan palabros científicos para mayor credibilidad usando la frase de "aprobado por la comunidad científica" mientras nos pasan por debajo de la pantalla unas letras minúsculas a toda pastilla. Desde los anuncios mágicos de los yogures con el bífidus activo, danacol... hasta actores anunciando cremas; un claro ejemplo es de L Oreal que llama proteína  a la arginina que es un aminoácido en realidad. pero claro, para untarte algo en la cara suena mejor proteína que algún tipo de acido; verdad? Pero el último ejemplo de tontuna la tenemos en un anuncio de Visionlab, que dice así:

 

  "Creemos que ver una puesta de sol es bonito y romántico, pero estamos engañados. No es bonito ver una puesta de sol, porque en realidad estamos treinta minutos quietos mirando una bola de fuego incandescente del tamaño de veinte Tierras que explota y tira fuego y gases y no tiene control ninguno. Mirar esta bola de fuego no es romántico, no te dan ganas de besar y abrazar a tu novia. Y vamos y nos quedamos quietos mirando como baja y avanza la bola de fuego incendiada echando gases y explorando. Estamos muy engañados con el sol. El sol no es lo que nos venden. Protégete de él con unas gasas de sol VisionLab."

 

   Si lo pilla Neil deGrasse Tyson le da pal pelo; pero como no puede pues yo se lo doy; Para empezar, el Sol no “tira fuego” ya que es una gigantesca masa de hidrógeno con algo de helio, y no hay nada incandescente en su superficie, no es como un lingote de hierro que se ha calentado hasta el rojo blanco. Tampoco es cierto que “no tenga control alguno.” Al contrario, el equilibrio entre las fuerzas nucleares y las gravitatorias es tan sutil y perfecto que nuestro sol lleva miles de millones de años iluminando con regularidad casi total. Si le faltase el control, no estaríamos aquí para verlo. Luego veo algo peligroso en este anuncio, y es el mensaje de que una puesta de sol ha de verse durante nada menos que media hora, y eso es una barbaridad. Intenta eso y se te quedarán los ojos para tirarlos al contenedor de reciclaje.

   Por último, se atreve a decir que el sol tiene el tamaño de 20 tierras! pero cómo es posible ese error? teniendo toda la información del mundo alcance de dos "clicks" ni siquiera se molestan en corroborar ese dato. Pues me temo que el sol no es 20 veces mas grande que la tierra sino que lo es 110 veces! eso si miramos su diámetro; pero cuántas tierras entrarían dentro del sol? es decir, si observamos su volumen? 1.303.600!!! LOL.

 

  Para ir terminando, miles de personas que no saben nada de astrofísica, lógicamente, irán por ahí creyendo que el Sol es veinte veces más grande que la Tierra. No parece que sea un fallo de conocimiento particularmente grave, pero se acumulará a otros muchos. También creerán que la arginina es una proteína, que las vacunas son malas, que los tendidos eléctricos de alta tensión inducen cáncer a los niños, que puedes atravesar un vidrio sin más que algunos pequeños rasguños en la cara, que los organismos modificados genéticamente son perjudiciales, que la homeopatía funciona, que solo usamos el 10% de nuestro cerebro… ¿necesito seguir?

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Confirmada la teoria sobre la creación de la luna

 

   Los últimos análisis sobre la composición lunar, muestran que alrededor de la mitad de los materiales no proceden de la tierra; en otras palabras;  nuevas mediciones sobre los isótopos del oxigeno lunar demostrarían que la formación de nuestro satélite surgió a partir de la colisión con otro cuerpo de tamaño planetario hace unos 4.500 millones de años.

 

  La mayoría de los científicos creen que la Luna se formó a partir del impacto contra la Tierra de un cuerpo del tamaño del planeta Marte, al que se le ha dado el nombre de Theia. La inmensa cantidad de escombros producidos por la colisión (probablemente la mayor de las sufridas por la Tierra en toda su historia) formó una densa nube de residuos alrededor de nuestro mundo que, obedeciendo las leyes de la gravedad, se fueron uniendo hasta dar forma a lo que hoy es nuestro satélite.

 

 

Para confirmar esta teoría, los científicos estudian los isotopos del oxigeno, titanio y silicio; Se sabe que esas proporciones varían de un lugar a otro del Sistema Solar, de modo que se convierten en una especie de «firma» a partir de la cual los científicos pueden determinar de qué planeta procede una roca concreta. En el caso de la luna, comparar esas proporciones entre rocas lunares y terrestres puede decirnos cuánto de Theia y cuánto de la Tierra hay actualmente en nuestro satélite.

 

  Ahora, un grupo de investigadores alemanes, liderados por Daniel Herwartz, han aplicado una serie de tecnicas nuevas y más refinadas para comparar las proporciones de dos isótopos del oxígeno en varias muestras lunares llegadas a la Tierra en forma de meteoritos. Sin embargo, decidieron decidieron reforzar sus conclusiones analizando muestras más «frescas», ya que las utilizadas habían podido cambiar sus isótopos al entrar en contacto con el agua de la Tierra.

 

  Esas nuevas muestras fueron proporcionadas a los investigadores por la NASA, y procedían de la colección de rocas lunares traídas directamente a nuestro planeta por los astronautas de las misiones Apolo 11, 12 y 16. Y resultó que contenían niveles significativamente más altos de los isótopos de oxígeno analizados que sus homólogos terrestres.

 

  Según Herwartz, «las diferencias son pequeñas y resultan difíciles de detectar, pero están ahí. Lo cual significa dos cosas: primero, que ahora podemos estar razonablemente seguros de que la gran colisión se produjo. Y segundo, que por fin podemos hacernos una idea de la geoquímica de Theia.